Monitoreo del agua

Se monitorea la calidad del agua en cuatro de las comunidades localizadas dentro del área de influencia directa del proyecto y aguas abajo. El programa de agua empezó cuando se instaló el campamento en La Granja en noviembre del 2006.  Actualmente se estudian las principales masas y  fuentes de agua ubicadas en el área de La Granja. Estas incluyen los ríos Ayraca, Paltic, La Lima, Checos y Honda.

Como parte del trabajo con los Grupos de Participación Ambiental, Rio Tinto-La Granja también lleva a cabo talleres comunitarios sobre el agua.

Para Rio Tinto-La Granja el agua es un recurso social, ambiental y económico muy valioso tanto a nivel local como global. Por esto, la empresa está comprometida a minimizar la cantidad de agua que se usa del medio ambiente. Se reutilizará la mayor cantidad posible y se devolverá a un estado de igual o mayor pureza del original, de acuerdo a la regulación internacional y local.

La empresa busca:

• Entender los asuntos y las percepciones sobre el agua y que son importantes para las comunidades de la zona. 
• Determinar las condiciones del agua antes del inicio del proyecto, incluyendo:
  • Agua superficial (ríos y cuencas)
  • Agua subterránea (manantiales)

¿Cómo analizamos la calidad del agua?

Se ha diseñado una extensa red de monitoreo de aguas superficiales (que comprende actualmente más de 40 puntos no sólo dentro del área de La Granja, sino también en comunidades aledañas) basada en la red de drenaje, ubicaciones de áreas potenciales de desarrollo de proyectos mineros y uso de agua por comunidades locales. El programa de muestreo de calidad del agua incluye la recolección periódica y simultánea de parámetros de campo, mediciones del caudal y muestras hidroquímicas.

Entre los parámetros de campo se encuentran pH, CE, temperatura, turbiedad, alcalinidad y caudal del agua que son medidos con instrumentos de última generación. Se mide el pH,  EC y la temperatura con un instrumento multisonda, la turbiedad con un sensor medidor de turbiedad, y el caudal con un caudalímetro electromagnético. La alcalinidad se mide empleando el método de titulación.

Las muestras de agua para análisis hidroquímico incluyen tres tipos de muestras diferentes que se analizan con respecto a:

• Concentraciones de metales disueltos
• Concentración de metales totales
• Concentraciones aniónicas

Las muestras de agua se recogen, guardan y manejan cumpliendo con protocolos estándares de la industria y se envían a laboratorios registrados para su análisis. La determinación analítica de metales tanto disueltos como totales se realiza mediante análisis de ICP-MS/ICP-OES, mientras que las concentraciones aniónicas son determinadas mediante cromatografía iónica.

Se realizan además análisis químicos para determinar:

• Análisis total, WAD y libre de CN
• Nitrógeno como amoníaco
• Sólidos disueltos totales (TDS) sólidos suspendidos totales (TSS)
• Aceites y grasas, y
• Fenol.

Se lleva a cabo una minuciosa serie de procedimientos de Aseguramiento de Calidad/Control de Calidad en cada campaña de monitoreo que incluye análisis de duplicados, blancos y reproducciones de la muestra.

Los parámetros de campo medidos y los resultados de los análisis hidroquímicos para cada punto de la red de monitoreo se comparan con los valores de las normas reguladoras indicados por DIGESA (Dirección General de Salud Ambiental del Perú), USEPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos) y las de agua potable de la OMS cuando es pertinente.

¿Qué miden estas pruebas?

• La calidad físico-química del agua. 
• Presencia y volumen de agua subterránea. 
• Quién usa agua dentro del proyecto y con qué propósito.